其实，全球仅有 1% 的水是淡水。其余都是盐水，对于人类或植物并没有太大的用处。研究人员一直在设法以低成本的方式淡化海水（去除其中的盐分和矿物质），但就目前来说，我们的淡水是有限的。而淡水利用正在变得越发困难，原因主要有两个：
1. 全球人口增长直接和间接地提高了淡水需求。
2. 气候变化的影响构成了旱灾、水资源缺乏和过度利用的恶性循环。让我们依次解析这些原因。
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气候变化和悄然流失的水资源
人类生活高度依赖于水，沐浴、种植、烹饪和补充身体水分都需要水。更为重要的是，人类依赖于水资源来维系生命。水是地球上最丰富的物质之一，覆盖地球表面超过 70% 的面积。
如果水真的是无处不在，为什么近些年流行全球水危机的说法？
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其实，全球仅有 1% 的水是淡水。其余都是盐水，对于人类或植物并没有太大的用处。研究人员一直在设法以低成本的方式淡化海水（去除其中的盐分和矿物质），但就目前来说，我们的淡水是有限的。而淡水利用正在变得越发困难，原因主要有两个：
1. 全球人口增长直接和间接地提高了淡水需求。
2. 气候变化的影响构成了旱灾、水资源缺乏和过度利用的恶性循环。让我们依次解析这些原因。
我们“吃”的水要比喝的水多
据估计，美国人平均每天使用约 2,000 加仑的淡水。但是，其中仅有 5%（约 100 加仑）是我们日常生活用水。其余的水则藏在我们吃的食物、我们利用的能源以及我们购买的产品中。
农业使用人类大约 70% 的淡水资源来灌溉田地和种植作物，这些作物以直接（蔬菜和谷物）和间接（喂养牛、鸡和其他家畜）的方式为我们提供食物。据估计，生产 1 磅无骨牛肉需要使用 441 加仑的水。此外，家畜的需求还在上升。中国和印度等国家越来越富裕，对牛肉、鸡肉和其他动物蛋白的需求增加。因此，水资源的需求也在稳步提升。
气候变化的恶性循环
数千年来，为应对相对稳定的水资源和总量，农业在不断演变。但是，多变的气候系统开始成为常态，影响了水资源的可用性，使得作物种植流程更加复杂。
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气候变化的恶性循环
数千年来，为应对相对稳定的水资源和总量，农业在不断演变。但是，多变的气候系统开始成为常态，影响了水资源的可用性，使得作物种植流程更加复杂。
1. 随着地球温度升高，蒸发作用在加强，进而造成干旱。这具有复合效应：农民需要更多的水来灌溉田地，而蓄水池正在消失。
2. 温度的小幅升高导致更多的降水以雨水的形式降落在大地，而不是雪。这意味着，淡季的雨水增多，山区的积雪减少。积雪减少导致春季和夏季的融雪流失，因而农民可用于作物灌溉的淡水也更少。
3. 冰川通过融解作用提供全年的水源，但是它们在以惊人的速度消失。冰盖也是恶性循环的一部分，例如覆盖格陵兰的冰盖。在完整状态下，它们能够将太阳的大量热量反射到太空，有助于降低地球的温度。随着它们的消失，这种冷却作用也在减速，使得大气的温度升高。
[unex_ce_article_full_width_photo layer-name="full img" text_overlay="Modern agriculture is facing many challenges, from many different sources, that are affecting our water supply. This means it is more important than ever that we track, manage, and get the most out of every drop we use. Agriculture needs modern tools to help farmers use water more precisely, by tracking weather data, monitoring in-field moisture levels, and breeding plants that can withstand variable weather conditions." img="438" image-filename="divider-copy-2.jpg" id="content_62vhvqyga" post_id="105"][/ce_article_full_width_photo]
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