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对话有机与传统农业工作者
Cannon Michael 的家族在同一片土地上耕作了超过 150 年。他是在美国加州洛斯巴诺斯耕作的第六代人。在一代代的传承中，这片土地曾经由两个家族所耕作。在 20 世纪 60 年代，他的祖父和叔祖父联合创建了 Bowles农业公司。
Bowles农业公司的特别之处在于，他们利用传统方法生产有机食物。在六代人种植传统作物后，他们发现人们对有机产品的需求在提升，受此启发开始对自己的农场进行创新。
尽管很多人认为传统和有机产品不能共存，但现实情况是很多农民对所有这些方法抱以开放态度，并会根据很多因素来做出选择。Michael 讲述了同时管理传统和有机作物的体验。
问：您种植的作物都有哪些？
答：传统作物方面，我们主要种植加工番茄，但也有一些转基因棉花和少量的转基因苜蓿。加工番茄用于披萨和意面酱、番茄酱和番茄膏等产品。在谷物方面，我们会种植硬质小麦，这种优质小麦主要用于面包粉。我们还会种植用于零食的玉米。我们还会种植南瓜、香瓜和西瓜。有时候，我们会种植洋葱或胡萝卜，取决于市场是否有需求。
我们种植的唯一有机作物是番茄。我们在 2013 年开始对土地进行有机管理，但需要三年的时间才能获得有机作物认证。
问：您为何决定现在进入有机市场？
答：我们关注有机行业已有一段时间了，我们与一家番茄加工厂关系很好，我们注意到他们的兴趣在提升。我们还与大型零售商合作了其他项目，这些零售商都已开展市场调查来寻找趋势。他们让我们接入他们的情报，这帮助了我们做出这个决定。
问：您为何选择番茄？
答：番茄的用途很广。加工番茄可用于很多产品，市面上目前有大量的有机产品，而番茄是其中需求最大的一种有机作物。例如，番茄可用在很多沙拉配料中。有机沙拉配料需要有机的加工番茄。有些番茄则用于披萨和意面酱、番茄酱、番茄丁罐头和番茄膏。
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“Weeds are the biggest problem when growing organic crops...with organic, farmers can only use special tools.”
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问：种植传统作物和有机作物的方式是否有不同？
答：的确有不同。种植有机作物的最大问题是杂草，因为控制杂草的方法并不是太多。对于有机作物，农民只能使用特殊的工具。相比于传统作物的种植，我们必须更加频繁地在田间劳作，因为我们要对所使用的特殊 GPS 导航设备做出及时调整，确保只去除杂草，不伤植物，导致我们投入更多的人力。
很多人认为，有机作物不使用化学农药。这是一个误解。事实上，我们可以使用一些化学物质，但是有限制。我们需要花费大量的时间了解能做什么和不能做什么。我们需要阅读大量的书籍，并与对此有深入了解的高校人员进行交流。这并不是一个人能做到的。
问：种植这两类作物最困难的地方是什么？
答：需要时间将土地从传统耕作转变为有机耕作，并且种植有机作物的风险也要高得多。有机市场并非一直都很景气；有人在年初需要有机作物，而到了丰收季，价格便不会那么高。如果出现差错，能够促进有机作物生产的工具也不多。
我们有一台番茄处理机专门用于有机生产线，价格稳定，而且我们通过交流发现，大型零售商明显需要这类产品。目前的需求也很稳定，这能够帮助我们从有机番茄的种植中获利。
问：作物保护方法之间是否有优劣之分？
答：没有任何经过同行评议的研究或材料显示，方法之间存在优劣之分，或者健康益处存在任何不同。
问：您会如何控制有机番茄种植过程中遇到的虫害？
答：这取决于我们所遇到的是哪一种害虫，但我们通常使用铜或蒜类产品。对于某些化学物质，所标明的接受用量与传统作物不同。
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“This is a long-term business, and we would never do anything to harm the soil or harm the environment around us.”
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“This is a long-term business, and we would never do anything to harm the soil or harm the environment around us.”
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问：有机作物的可持续性是否与传统作物相同？
答：作为第六代农民，我们是这样看待可持续性的。这是一项长期任务，我们绝不会破坏身边的土壤或环境。我们生活在这片土地上，在田间与帮助我们种植作物的伙伴合作，我们深知土壤使我们得以维持生计，彼此间的协作也是生产活动中重要组成部分。
问：关于农业，您想让人们知道些什么？
答：您无法逆其道而行，也无法改变每个人的想法。最终，我明白，我要思考的是如何满足人们的需求。我的工作就是为人们提供所需的食物来源。
种植认证有机食物和传统食物各有利弊。农民们根据市场需求、土壤、天气条件等因素来制定决策。数字工具能够让这个决策流程更加清晰，让农民能够为土地制定最好的决策，并使用较少的自然资源。降低影响并满足消费者需求对于每个人都有好处。
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