作物保护的策略性思考

长远打算

种植者每年种植作物，没有什么能保证他们的作物存活和旺盛生长。为了获得一个好收成，需要全面的计划、多种工具，以及来自大自然的一点帮助。

然而，有时大自然并不合作。极端天气常常给作物带来双重打击：直接彻底地摧毁作物，或导致虫害、病害感染和杂草问题。

考虑到这一点，种植者一般会为三种情况做好计划。他们可以作出决策来预防某些结果的产生，建立作物在遇到特定挑战时的恢复力，以及，如果上述两种方法都不起作用，他们还能在问题出现时以最快、最准确的方式做出应对。

预防：行距控制杂草

杂草与作物竞争阳光、养分和水分，给世界各地的农场都带来问题。种植者有多种杂草控制工具。他们常常使用除草剂来除去越冬的田间杂草，为新一年的种植做好准备。这对于除去地上杂草很有效，但杂草在新的生长季仍有可能从土壤中萌发。其中一个常见原因是降雨量不足，由此导致除草剂的有效性降低。

许多种植者痛苦地意识到，从来就没有办法保证充足的降雨量，这意味着在作物生长季，之后杂草仍会出现。因此，除了除草剂和翻耕之外，他们还经常采用其他预防措施。其中一个例子是改变作物与作物之间的行距。缩小行距意味着作物生长时会更快地形成冠层（邻近作物叶子的接触点）。就像象棋手切断对手的后路一样，这个冠层可以阻止生长季可能萌发的杂草接触阳光。

恢复力：覆盖作物和天气

由于不同的原因，种植者会种植覆盖作物。像黑麦这类草本作物可减少土壤侵蚀，像萝卜这类块茎作物可减少土壤板结，而像绛车轴草这类豆科作物可增加土壤肥力。

近年来，美国的种植者们还了解到，在生长季，覆盖作物可以帮助农田在面对极端天气时更快恢复，具备更强的抵抗力。这是因为它们能够增强土壤的储水能力。在雨季，土壤会吸收更多的水分，意味着地表不会形成积水。而且，如果长时间干旱，土壤已经从上一次降雨中储存了很多的水。有时，最明智的一步棋是，等暴风雨结束，保护最有价值的，等待下一次机会。

应对：作物轮作用于杂草管理

长期以来，土地翻耕为播种做准备是一种有效的杂草控制技术。然而，过去20年来，大量种植者逐渐采用免耕法，这种实践有助于减少土壤侵蚀、改善土壤健康。 种植者们经常将免耕法与耐受除草剂的种子搭配使用，这样他们就可以通过除草剂控制杂草，而不会对作物造成损害。

但是，有时候环境条件，如湿度或降雨量不足，会影响除草剂的有效性。种植者应对除草剂有效性降低的一种方式是采用作物轮作，每隔一季交替一次。作物轮作可以让种植者采用不同的除草机制——各种用于杂草和虫害控制的工具。结合多种其他方法，作物轮作可以在抑制杂草方面发挥重要作用。

种植者们希望养活不断增长的全球人口，需要继续提前考虑好三到四步的对策。